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Text File  |  1996-04-10  |  957b  |  16 lines
  1. Telephone, All Alone Feeling Blue.‚Äù Why should the phone create 
  2. an intense feeling of loneliness? Why should we feel compelled 
  3. to answer a ringing public phone when we know the call cannot 
  4. concern us? Why does a phone ringing on the stage create 
  5. instant tension? Why is that tension so very much less for an 
  6. unanswered phone in a movie scene? The answer to all of these 
  7. questions is simply that the phone is a participant form that 
  8. demands a partner, with all the intensity of electric polarity. It 
  9. simply will not act as a background instrument like radio.
  10.  
  11.      A standard practical joke of the small town in the early 
  12. days of the telephone draws attention to the phone as a form 
  13. of communal participation. No back fence could begin to rival 
  14. the degree of heated participation made possible by the 
  15. partyline. The joke in question took the form of calling several 
  16. people, and, in an assumed voice, saying that the engineering